レポート／メカニック　畠山　秀一

レポート／メカニック　小島　宰

　９月８日の練習走行は９時１５分から、８時前にはサーキットに着きドライバーと路面状況を見ながら足回りの微調整を行う、コースの状態は昨日の雨が乾ききらない状況で所々にウェット面が見られ難しいドライブが予想されたのだが、いざ走って見ると１分４８秒台からスタートし周回を重ねる毎に１分４６秒台まで上がってくる。流石！！ウェットが好きと言うだけの事はある畑さん。
　さて、今回の課題である空気圧膨張のデータ収集ですが、練習走行も終了しピットに戻った瞬間が大事、タイヤが冷めてしまう前に温度計測を行った結果はと言いますと・・・・・左右輪でも予想以上の差があってビックリ！！左前タイヤ温度は６３．１℃右前タイヤは５０．９℃と１３℃の差がありサポートエンジニアはびっくり、温度データとコースの状況を照らし合わせるとナルホド納得！！ここ十勝インターナショナル　スピードウェイのクラブマンコースは右コーナー７箇所、左コーナー３箇所の１０コーナーで形成されている、左側タイヤの温度が上昇するのは、旋回方向の外側のタイヤに車両の過重がかかってしまう事が原因であるので、右コーナーが多い十勝では左タイヤの温度上昇は当たり前なのだった。
　９月８日はこの様なデータ収集が４回の練習走行で行われたのだが、午後からの練習走行は気温も上昇し太陽が路面を照らす事で、路面温度は４４．７℃を記録、タイヤ表面温度はなんと７１．３℃とレースの過酷さを実感した。この日はデータ収集の甲斐あって、4回目の練習走行にもなると、走行中のドライバー希望タイヤ圧力に４輪共誤差０．０５�s/�p2で近づけることが出来るようになっていた。
　ちなみに今日のお昼ご飯は、十勝らしくみんなで仲良く道の駅で豚丼を食べ、ご当地メニューを満喫しました。

　 予選開始時間は８時３５分といつもより早いスケジュール構成の為、帯広を出発したのは午前５時！！サーキット到着は午前６時頃で到着次第車両の微調整を行い、路面状況を逐一チェック。予選前の路面温度３２．５度に合わせたタイヤ空気圧力の調整を行いコースイン。予選２周目から１‘４６台を記録し安定した走りを見せたのだが、４周目にコースＯＵＴ！
フロントバンパー周りに植物を植え付けつつも、辛うじてコースに復帰する事ができた。（マシンに損傷なし）
コースＯＵＴ後２〜３周調子が戻らない！！がんばれガーデニング走行と皆で応援したことが良かったのか再び１‘４６台に戻した。
　一方上位陣はと言いますと１‘４５台を連発２位から６位までがこのタイムにひしめき合っており、当社ドライバーの畑さんは、そのタイムに１歩届かず１‘４６．１２５の記録で７番グリットをＧＥＴした。
あとは決勝レースでの快走に期待し決勝レースまでのしばしの休息をとる。
　決勝レースは１０時５５分よりフォーメーションラップが開始された。
　畑さん見せてくれスタートダッシュ！！タイヤ空気圧力は完璧だよ！！と心で叫びシグナルＧＯの合図を待つサポートエンジニアに緊張が走る。シグナルＧＯの合図とともに第一コーナーに走り出す。畑さんの順位は？残念なことにポジションを１つ下げて８番手、２周の間苦しい走りが続いたが３周目にやって来た一瞬のチャンスを絶妙なタイミングでモノにしてポジションを１つ上げ７位に。６周目には更に１台を抜き去り６位と、ついに表彰台圏内に突入！！それを許さんとばかりに後続の猛者たちが猛チャージ、ホームストレートで見守るサポートエンジニアは固唾を飲んだ。
今シーズン初の表彰台が目前に迫り僕達の緊張もピーク。
頑張れ〜！！応援にも自然に力が入る。そして迎える最終ラップ。
５番手への猛追惜しくも及ばず、６位でチェッカー。僕達がサポートエンジニアになって、初の表彰台に大興奮！！
畑さんも久しぶりのシャンパンファイト！！
畑さんありがとう・お疲れ様でした!!
次戦も畑さんが表彰台に立つ事を大いに期待し十勝サーキットを後にした第３戦でした。